মো: ওয়াসিকুর রহমান, স্টাফ রিপোর্টার:

খুলনায় পাইপলাইনে গ্যাস সরবরাহের দাবিতে খুলনা নাগরিক সমাজের উদ্যোগে প্রধান উপদেষ্টা বরাবর স্মারকলিপি প্রদান করা হয়েছে। মঙ্গলবার (তারিখ) খুলনা বিভাগীয় কমিশনার মোঃ ফিরোজ সরকারের নিকট এ স্মারকলিপি হস্তান্তর করা হয়।

স্মারকলিপি প্রদান করেন খুলনা নাগরিক সমাজের আহ্বায়ক বীর মুক্তিযোদ্ধা আলহাজ্ব অ্যাডভোকেট আ ফ ম মহসীন এবং সদস্য সচিব পরিবেশ যোদ্ধা ও নাগরিক নেতা অ্যাডভোকেট মোঃ বাবুল হাওলাদার। এসময় উপস্থিত ছিলেন বিশিষ্ট শ্রমিক নেতা নিজামউর রহমান লালু, উন্নয়ন সংগঠক মিজানুর রহমান বাবু, পরিবেশবাদী সংগঠক এস এম দেলোয়ার হোসেন, সরদার আবু তাহের, মানবাধিকার কর্মী মোঃ জামাল মোড়ল, দৈনিক চৌকসের খুলনা বিভাগীয় সম্পাদক সাংবাদিক শাহীন হাওলাদার, কবি রহমত আলী, শিল্পী মিলন বিশ্বাস, সাংবাদিক এস এম রোহান প্রমুখ।

স্মারকলিপিতে উল্লেখ করা হয়, ২০১২ সালে ভেড়ামারা থেকে খুলনা পর্যন্ত ১৬৫ কিলোমিটার গ্যাস পাইপলাইন বসানোর কাজ শুরু হলেও পেট্রোবাংলা পরবর্তীতে অযৌক্তিকভাবে প্রকল্পটি বাতিল করে দেয়। এতে বিপুল রাষ্ট্রীয় অর্থ অপচয় হলেও জবাবদিহিতা হয়নি কারও। পরবর্তীতে ভোলা-বরিশাল-খুলনা রুটে গ্যাস সরবরাহের পরিকল্পনা নেওয়া হলেও হঠাৎ করে তা স্থগিত করে ভোলা-বরিশাল-ঢাকা রুটে প্রকল্প বাস্তবায়নের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।

নাগরিক সমাজের নেতারা বলেন, এ সিদ্ধান্ত খুলনার উন্নয়নকে মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে। গ্যাস না থাকার কারণে এ অঞ্চলে নতুন শিল্প-কারখানা গড়ে উঠছে না, বন্ধ শিল্পগুলো পুনরায় চালু হচ্ছে না, ফলে ব্যাপক কর্মসংস্থান সৃষ্টির সুযোগ হারিয়ে যাচ্ছে। তারা দাবি জানান, খুলনায় গ্যাস সরবরাহ নিশ্চিত হলে উৎপাদন খরচ কমবে, দেশীয় ও আন্তর্জাতিক বাজারে প্রতিযোগিতা সক্ষমতা বাড়বে এবং জাতীয় অর্থনীতিতে ইতিবাচক প্রভাব পড়বে।

স্মারকলিপিতে আরও উল্লেখ করা হয়, “খুলনায় গ্যাস সরবরাহ কোনো দয়া বা করুণার বিষয় নয়, বরং জাতীয় উন্নয়নের প্রশ্ন। দেশের সুষম উন্নয়ন নিশ্চিত করতে দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের এই সম্ভাবনাময় শিল্পাঞ্চলকে অবহেলা না করে দ্রুত গ্যাস সরবরাহ নিশ্চিত করতে হবে।”

অতএব, খুলনায় পাইপলাইনে গ্যাস সরবরাহ প্রকল্প বাস্তবায়নে পেট্রোবাংলার সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করে ভোলা-বরিশাল-খুলনা রুটে গ্যাস সংযোগ প্রদান করার জন্য সরকারের জরুরি হস্তক্ষেপ কামনা করেছেন খুলনা নাগরিক সমাজ।