সাতক্ষীরা জেলা প্রতিনিধি:

সাতক্ষীরা সদর উপজেলার বৈকারী ইউনিয়নের কাথন্ডা কয়ার পাড়ায় সরকারি জায়গায় অবস্থিত বহু প্রাচীন একটি বটগাছ নিধনের চেষ্টা চলছে বলে অভিযোগ উঠেছে। এলাকাবাসী জানান, দীর্ঘদিন ধরে কালের সাক্ষী হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা এই “মা বটগাছ” শুধুমাত্র একটি গাছ নয়, এটি এলাকাবাসীর আবেগ, ছায়া আর শান্তির প্রতীক হয়ে রয়েছে।

স্থানীয়রা জানান, শফী বটতলা নামক স্থানে অবস্থিত এই বটগাছটির আশেপাশে রয়েছে একটি জামে মসজিদ, খেলার মাঠ এবং প্রধান সড়ক। সকাল-বিকেল যেকোনো সময় এলাকাবাসী এই গাছের ছায়ায় বসে বিশ্রাম নেন, মুসল্লিরা নামাজের আগে-পরে এখানে সময় কাটান। তবে সম্প্রতি একটি চিহ্নিত মহল এই গাছটি কেটে ফেলার পাঁয়তারা করছে বলে এলাকাবাসীর অভিযোগ।

সরেজমিনে গিয়ে জানা যায়, একই এলাকার আব্দুস সাত্তারের ছেলে পলাশ সরদার বটগাছের কোল ঘেঁষে বাড়ি ও দোকান নির্মাণ করছেন। অভিযোগ রয়েছে, তিনি বিভিন্ন সময়ে নানা অজুহাতে গাছের ডাল কেটে ফেলা, গাছের গোড়ায় আগুন ধরানোসহ বিভিন্নভাবে গাছটি ধ্বংসের চেষ্টা করছেন।

এ বিষয়ে স্থানীয় আব্দুল গফফার বলেন, “এই গাছটি আমাদের অনেক উপকার করে। মুসল্লিরা নামাজের আগে-পরে এখানে বসে থাকেন। মাঠ থেকে আসা লোকজনও এখানে বিশ্রাম করেন। এটি যেন যথাস্থানে অক্ষত অবস্থায় থাকে, সেই ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য আমরা প্রশাসনের জরুরি হস্তক্ষেপ কামনা করছি।

এলাকাবাসী বিষয়টি নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করে সংশ্লিষ্ট প্রশাসন, বন বিভাগ ও স্থানীয় জনপ্রতিনিধিদের দ্রুত পদক্ষেপ নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন। প্রাচীন এই বটগাছটি শুধু পরিবেশ নয়, এলাকাবাসীর সাংস্কৃতিক ও সামাজিক আবেগের প্রতীক বলেও তারা উল্লেখ করেন।